Diotima-Ehrenpreis 2026 für Karin Lange und Bernhard Kulzer

Diabetes ist mehr als eine Stoffwechselerkrankung. Wer mit Diabetes lebt, muss täglich Entscheidungen treffen, mit Belastungen umgehen und manchmal auch Ängste und psychische Erkrankungen bewältigen. Dass psychische Belastungen heute als wichtiger Aspekt in der Diabetesbehandlung erkannt, erfragt und behandelt werden, ist auch das Verdienst von Prof. Dr. Karin Lange und Prof. Dr. Bernhard Kulzer. Für ihre herausragenden Leistungen zeichnet die Bundespsychotherapeutenkammer (BPtK) die beiden heute in Berlin mit dem Diotima-Ehrenpreis der deutschen Psychotherapeutenschaft 2026 aus.

„Karin Lange und Bernhard Kulzer haben die Psychodiabetologie in Deutschland über Jahrzehnte entscheidend geprägt. Sie haben geforscht, neue Behandlungsmöglichkeiten entwickelt und Strukturen geschaffen, die bis heute tragen“, würdigt BPtK-Präsidentin Dr. Andrea Benecke die beiden Preisträger*innen in ihrer Laudatio. „Sie haben nicht nur Erkenntnisse geschaffen. Sie haben etwas aufgebaut, das bleibt.“

Prof. Dr. Karin Lange: Kinder und Familien im Mittelpunkt

Prof. Dr. Karin Lange hat die psychologische Versorgung von Kindern und Jugendlichen mit Diabetes maßgeblich vorangebracht. Im Mittelpunkt ihrer Arbeit stand die Frage, wie junge Menschen mit ihrer Erkrankung selbstständig werden und ein möglichst unbeschwertes Leben führen können. Dabei nahm sie stets auch die Belastungen und Herausforderungen ihrer Familien in den Blick.

Über mehr als drei Jahrzehnte forschte und lehrte Lange an der Medizinischen Hochschule Hannover. Sie untersuchte Lebensqualität, Krankheitsbewältigung und psychische Belastungen und entwickelte praxisnahe Schulungsprogramme für Kinder, Jugendliche und Eltern, darunter das Jan-Buch und das Elternprogramm DELFIN. Darüber hinaus engagierte sie sich in der Deutschen Diabetes Gesellschaft und trug dazu bei, die psychologische Perspektive in Leitlinien und fachlichen Standards zu verankern.

Prof. Dr. Bernhard Kulzer: Psychologische Kompetenz als Teil der Behandlung

Prof. Dr. Bernhard Kulzer hat entscheidend dazu beigetragen, psychologische und psychotherapeutische Unterstützung als festen Bestandteil der Diabetesbehandlung zu etablieren. An der führenden deutschen Diabetes-Klinik Bad Mergentheim baute er die psychologische Versorgung mit auf und entwickelte sie über viele Jahre weiter.

Am Forschungsinstitut der Diabetes-Akademie Bad Mergentheim (FIDAM) erforschte er psychische Belastungen bei Menschen mit Diabetes und entwickelte mit seinem Team praxisnahe Unterstützungsangebote. Dazu gehört das wissenschaftlich untersuchte Gruppenprogramm DIAMOS zur Verringerung depressiver Symptome und diabetesbezogener Belastungen. Zudem wirkte Kulzer an der Leitlinie „Psychosoziales und Diabetes mellitus“ mit und setzte sich für die Verankerung psychologischer Kompetenz in der Diabetologie ein.

Gemeinsames Vermächtnis für die Versorgung

Lange und Kulzer haben wissenschaftliche Erkenntnisse in konkrete Verbesserungen der Versorgung übersetzt und die Zusammenarbeit zwischen Psychologie und Diabetologie nachhaltig gestärkt. Gemeinsam trugen sie dazu bei, die Qualifikation „Fachpsychologe Diabetes“ in der Deutschen Diabetes Gesellschaft zu etablieren und damit die fachliche Grundlage für eine qualifizierte psychologische Versorgung zu stärken. Darauf baut auch die Weiterbildung „Spezielle Psychotherapie bei Diabetes“ auf.

Ihre Auszeichnung unmittelbar vor dem Weltdiabetestag am 14. November unterstreicht zugleich eine bleibende Herausforderung: Menschen mit Diabetes brauchen eine Behandlung, die körperliche und psychische Gesundheit gleichermaßen berücksichtigt.