Nachruf auf Prof. Dr. Rainer Richter

Mit Professor Richter verlieren wir einen Pionier und eine Leitfigur der Professionalisierung der Psychotherapeutenschaft. Über Jahrzehnte hat er sich für die wissenschaftliche Fundierung, Professionalisierung und Versorgungsorientierung in der Psychotherapie eingesetzt – als Wissenschaftler, Hochschullehrer, Kliniker und engagierter Berufspolitiker.  

Nach seinem Studium in Göttingen und Basel war er im Bereich der Psychophysiologie an der Psychiatrischen Universitätsklinik Basel tätig. Im Anschluss an seine Tätigkeit in Konstanz wechselte er 1978 als wissenschaftlicher Assistent an das Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf (UKE). Nach Stationen in den Abteilungen für Medizinische Psychologie und für Psychosomatik und Psychotherapie bei Adolf-Ernst Meyer und der Habilitation wurde er 1992 der Professor am UKE und ließ sich im Anschluss an eine Professur in Ulm dauerhaft in Hamburg nieder.  

Als zweiter Präsident der Bundespsychotherapeutenkammer stand er von 2005 bis 2015 an der Spitze unserer Kammer und hat sie als Interessenvertretung der Psychotherapeut*innen im deutschen Gesundheitssystem entscheidend geprägt und gleichzeitig auch den Menschen mit psychischen Erkrankungen und ihren Bedürfnissen in Versorgung und Gesellschaft eine Stimme verliehen. Unablässig hat er darauf hingewiesen, dass psychisch kranke Menschen noch immer nicht genauso gut versorgt werden wie körperlich Erkrankte. Der Abbau langer Wartezeiten in der ambulanten Psychotherapie und die Entwicklung einer sektorenübergreifenden Versorgung für schwer psychisch kranke Menschen waren ihm ein besonders dringendes Anliegen. Gegen teils heftige Widerstände setzte er sich für grundlegende Reformen in der ambulanten und stationären Versorgung ein. Darüber hinaus sind das Psychotherapeutengesetz von 1999 und seine umfassende Reform im Jahr 2019 untrennbar mit seinem Namen verbunden — eine Reform, die Psychotherapeut*innen erstmals eine Qualifizierung auf Augenhöhe mit anderen akademischen Heilberufen ermöglichte. 

Mit Prof. Dr. Rainer Richter verliert die Psychotherapeutenschaft in Deutschland eine ihrer prägendsten und verdienstvollsten Persönlichkeiten. Sein unermüdlicher Einsatz für eine bessere Versorgung psychisch kranker Menschen und für die Anerkennung unserer Profession hat bleibende Spuren hinterlassen. Wir sind ihm zu großem Dank verpflichtet. 

Die Bundespsychotherapeutenkammer, ihr Vorstand und die Mitarbeitenden der Geschäftsstelle werden Prof. Dr. Rainer Richter ein ehrendes Andenken bewahren. Unsere aufrichtige Anteilnahme gilt seiner Familie und allen Angehörigen.